少數民族的服裝是富於色彩的，像一幅金碧輝煌的官殿水彩畫，輕盈而細緻，豐富卻不衝突，在顏色的意義與形式上極端講究，尤其在帽子上有許多象徵意義，呼應著張愛玲曾說的一段話，「衣服是一種言語，隨身帶著的一種袖珍戲劇」。
在帽子上做文章，是雲南少數民族風俗各異的服飾中一個小小的橋段，二十幾個民族的服飾各自發展出一套歷史故事，其結構、線條、色彩、圖案、配件都與他們的生活環境、民族性格、審美息息相關，鮮明地反映了他們對自己身份的認同。走在昆明市的街道上，已然是二十一世紀的都會風情，只有往西邊去，才看得見少數民族的顏色，走在大街上，便開始覺得自己的奇裝異服與格格不入。
在芒市可以看到許多穿著傳統服飾的傣族人，我認為傣族的服裝要算最為簡單大方的了。婦女穿著大襟短衫，束腰，黑色長裙，頭髮盤在頂上。在芒市的傣族餐館裡，最常看到已婚的傣族婦女盤著髮，挽起袖子，俐落的做著家事；傣族男子穿寬大的褲裝，大多用白布、藍布包著頭，我見他們總無所事事，少數民族的母系社會於焉可見。
未婚的傣族少女叫做小菩少，少男則是小菩帽，是當地傣語的稱呼，發音輕快簡短，喚人的時候顯得嬌嗔極了。少女的長裙顏色鮮豔，桃紅、大紅、紫紅，標示著待自閨中的嬌俏，裙子的式樣像台灣流行過的「一片裙」，像瀑布一樣自腰間流潟下來，線條非常漂亮；已婚的婦女就簡單多了，頭上包著頭巾，裙子也不甚講究，因為結了婚，平白喪失了許多美麗的機會；傣族公主的服飾則較一般平民更為華麗，金黃的冠帽，帽頂的兩角像他們傳統廟宇矗天的簷角，紅色搭配金色的上衣及長裙，腰間繫著垂下的丁字型布飾，鑲著小珠，是皇室權力的象徵。
景頗族的服裝活潑俏麗，像十八歲的少女。頭上纏著彩色的布巾，裙長及膝，上衣肩上胸前鑲了滿滿的銀色小扁扣，圓圓的躺在衣服上，這真是最出色的地方了。在芒市到瑞麗的德宏一帶，景頗族婦女穿著黑色圓領上衣，大蓬裙，梳著髮辮，在街道旁做小吃生意，因為想同她們說上幾句話，也不管什麼衛生問題了，只是她們極為害羞，普通話雖然說得還可以，但遠不及印象中白族的熱鬧好客。
白族就很不一樣了，是對照性的與其它民族完全不同，有著極其鮮明的生活特色，也表現在他們的服飾上頭。白族人民不分男女普遍崇尚白色，那幾乎是一種生活象徵，「白」在字面上亦有純真開朗，像陽光一般的感覺，白族人從裏到外，從服裝到給人的那親切感表現出一派的白。白族男子喜歡纒著白色的包頭，穿白色的對襟上衣，白色長褲，腰間繫上彩色的小荷包，在那兒晃呀晃的，很引人注意，是一種文藝青年的味道。我特別喜歡白族婦女的服飾，那繁瑣鮮艷的大紅色配件，雖然大大的違反了我的穿衣哲學，但誰看了不歡喜呢！因為它是如此的賞心悅目！大理一帶有許多白族女子穿著傳統服飾，白色絲質上衣，右肩上掛著俗稱「三鬚」、「五鬚」的銀飾，小蠻腰上繫著彩色的緞帶，上面多半有類似蝴蝶、蜜蜂的可愛動物圖案，長褲時而白、時而藍，腳上蹬著綉花白鞋，頭上、手上滿滿的飾品，叮叮噹噹的好不熱鬧！白族姑娘見了人愛笑，配上這一身亮眼的服飾，尤其未婚的白族少女，梳兩條辮子，用紅線纒起來，教人打心底喜歡！
白族的「金花」是指女子，「阿鵬」則是男子，就這兩個名字，可以編一齣愛情大悲劇。金花是有錢人家的女兒，阿鵬則是她們家長工，在門第之見的戕害下，平白犧牲了一對玉人。這樣編故事，有點近於無聊，可是這些少數民族就是能給人這麼多神秘感，想一窺他們的生活全貌。金花頭上的彎月型帽子〈當地人稱為包頭〉據說蘊含著「風」、「花」、「雪」、「月」四重意義，包頭左邊垂下及胸的一束白絲線，代表大理新城「下關」的風﹝下關素有風城之稱﹞；彎月型包頭則象徵洱海廣闊寧靜，入夜後月影倒映，格外美麗；包頭的沿邊上豎著白色短毛線，代表大理蒼山上終年不化的積雪；包頭的正面繡著六朵紅花，則是大理市市花杜鵑以白族吉祥的數字「六」來呈現，於是白族婦女的頂上「風花雪月」，相當富於詩意。年輕未婚的金花不論在包頭或服裝上都充滿了歡樂的華麗感，袖長及肘，有一種十七八歲嬌俏的美，袖口與褲口繡著紅色或粉紅的花樣，繡工精細，無領的圓口顯示了白族姑娘的大方天真；同其它的少數民族一樣，已婚的金花穿深暗色的衣服，就連包頭也簡單以布圍住頭髮，原來及胸的白絲線僅留五公分長，向後挽起髻住，整個像被烏雲遮住似的，頓時暗淡下來。
我在路南石林一帶，遇到許多撒尼人，是彝族的支族，女子稱為「阿詩瑪」，這名字我頂喜歡，有種不平凡的氣勢！辨別阿詩瑪的婚姻狀況同樣看她們的帽子，若上下四邊各有四角突起，表示你可以放心追求，已婚的婦女只有帽沿下兩角，若左一角上翹、右一角尖尖朝下，表示已經訂婚。年輕的阿黑與阿詩瑪對歌，對上了，可以將阿詩瑪帶回家，任憑處置；對不上，很抱歉你得留下來當三年長工。當阿詩瑪瞧著你叫「阿白」的時候，是調侃你油腔滑調，不務正業，是罵人的話。
少數民族喜歡在頂上動腦筋，只消看看她們的頭飾，大概可以判定這是已婚，那是未婚，八九不離十。像這樣剝奪結婚婦女美麗權力的事情，在文明世界裡恐怕要遭女性主義者大加撻伐的，我就第一個不贊成。
作者：趙金玲(Eileen)
現職:
卡內基教育集團 (Carnegie Learning)旗下Fast ForWord 大中華區副總經理
經歷:
台灣雙擊 (DoubleClick) 行銷總監
奧美互動 (Ogilvy One) 客戶總監
緯育公司 (Wiedu) 行銷總監
台灣經濟研究院 文創產專案行銷組顧問