水莽是種毒草，像葛一般攀附他物成長，開紫色的花，果實像扁豆。如果誤食，馬上就會死去，成為水莽鬼。民間傳說這種鬼無法輪迴轉世，必須再有被水莽毒死的人才能夠取代。在楚中的桃花江一帶，這種鬼尤其多。
聊齋誌異中的水莽草，表面上是個抓交替的鬼故事，描述的其實是人性的掙扎與抉擇。寇三娘屈服於她的宿命，三娘父母屈服於私心，而我們的主角祝生，雖然剛開始為色所迷，也執著於冤冤相報，但終於感悟，成為一個專在陰間趕走抓交替的水莽鬼，活人無數的英雄。
故事的序幕，在祝生訪友的路途中展開。他在路邊看到有個茶棚，裡頭老嫗請他進去喝茶，但他聞出茶有異味，就拒絕了。恰在這時，老嫗喚出一位美豔少女寇三娘，可把他勾引得春心盪漾，神魂顛倒。在色迷心竅之際誤飲水莽草之後，臨別還希望和她再次相見。不料剛到朋友家，他的水莽毒就發作了。
朋友大驚，告訴他這就是水莽草之毒，他必須趕快找出是誰害他，然後得到此人生前的褲子，下水煮了服用就可以活命。朋友立馬趕到三娘家告知原委，希望得到生前衣褲。但是三娘的父母為了三娘早點投胎，狠心拒絕了他的要求，所以祝生很快就死了，而寇三娘得以投胎回到人間。
祝生在陰間十分憤怒，竟把已經投胎的寇三娘硬是抓了回去，並娶她為妻。他倆還一同回去孝敬祝生的母親，也通知了寇家的雙親， 從此過著跨越陰陽界，幸福快樂的日子。
祝生從此專注於趕走抓交替的水莽鬼，使得誤食水莽草的無辜百姓都能復生。自此之後祝家經常有人前來求助，事後又來感謝與祭拜。祝生的母親問他：你既然有能力讓別人復生，為什麼不讓自己也能夠復生呢？
祝生說，我在陰間阻止這些人抓交替，自己怎能也抓交替呢？所以他堅持執行這項任務。最終他們夫婦倆得到了上帝的認可與賞賜，而升天擔任要職去了。
在這篇聊齋裡，我們看到了人性的衝突與掙扎。除祝生的彷徨和寇家父母的糾結外，祝母何嘗不希望兒子也抓個交替回到人間，但她並沒有強求。而寇三娘害死祝生之後雖已投胎，卻又被祝生抓回去在陰間成親。她雖心有不甘，卻也算是改邪歸正。
對這些誤食水莽草被抓去陰間，卻又抓別人到陰間當替死鬼的芸芸眾生們，其實也是人之常情，很難去苛責他們。但是一旦出現像祝生這樣的鬼魂，那麽最後一代的水莽鬼，就真的永遠無法復生了。我們能說他們比較倒霉，還是他們罪有應得？如果罪有應得，那他們之前的鬼，為什麼沒有得到應得之罪呢？也許，這就是所謂的運氣吧。
最後一個問題：如果您被詐騙集團騙了錢，然後只要您騙下一個人，就把錢還給您，請問閣下會去騙替死鬼嗎？還是寧可損失認賠也不幹壞事？或者，變成像祝生一樣，發願阻止所有其他的人被騙呢？
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作者：陳少君
經歷：
在矽谷創業20年，後因照顧父母回國服務。
曾任長鑫存儲CIO/VP
曾任資策會數教所資深總監
曾任台灣佳能資深技術總監
曾任浩鑫資深技術總監